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3.4. Teoria generale (Davies–Lewis–Ozawa)

Infine, formuliamo la nozione generale di strumento quantistico. Un superoperatore che agisce in è detto positivo se mappa in se stesso l'insieme degli operatori semidefiniti positivi. Osserviamo che, per ogni  dato da (13) si può considerare come mappa lineare positiva.

Generalmente qualsiasi mappa , dove per ogni , la mappa è un superoperatore positivo è chiamata strumento quantistico di Davies-Lewis (Davies e Lewis, 1970).

Qui l'indice indica l'osservabile accoppiato a questo strumento. Le probabilità di -risultati sono date dalla regola di Born nella forma (15) e dall'aggiornamento dello stato mediante trasformazione (14). Tuttavia, Yuen (1987) ha sottolineato che la classe degli strumenti Davies-Lewis è troppo generale per escludere strumenti fisicamente non realizzabili. Ozawa (1984) ha introdotto l'importante condizione aggiuntiva per garantire che ogni strumento quantistico sia fisicamente realizzabile. Questa è la condizione di completa positività.

Un superoperatore è detto completamente positivo se la sua estensione naturale al prodotto tensoriale è ancora un superoperatore positivo su . Una mappa , dove per ogni , la mappa è un superoperatore completamente positivo è chiamato Davies-Lewis-Ozawa (Davies e Lewis, 1970, Ozawa, 1984) strumento quantistico o semplicemente strumento quantistico. Come vedremo nel paragrafo 4, la completa positività è una condizione sufficiente affinché uno strumento sia fisicamente realizzabile. D'altra parte, la necessità è derivata come segue (Ozawa, 2004).

Ogni osservabile di un sistema è identificato con lo osservabile di un sistema con qualsiasi sistema esterno a .(10) Quindi, ogni strumento fisicamente realizzabile misurando dovrebbe essere identificato con lo strumento   che misura tale che . Ciò implica che è di nuovo un superoperatore positivo, quindi è completamente positivo.

Allo stesso modo, qualsiasi strumento fisicamente realizzabile misurando il sistema dovrebbe avere il suo strumento esteso   che misura il sistema per qualsiasi sistema esterno . Questo è soddisfatto solo se   è completamente positivo. Pertanto, la completa positività è una condizione necessaria affinché descrivi uno strumento fisicamente realizzabile.